Il y a trois ans, Alan Loignon de Biddeford a été mortellement blessé en tombant d’un toit d’un troisième étage à Portland. Maintenant, un jury décidera s’il travaillait pour lui-même ce jour-là ou pour son demi-frère, un couvreur de Scarborough qui a été accusé d’homicide involontaire coupable.
Le procès de Shawn Purvis a commencé mercredi après-midi au palais de justice du comté de Cumberland à Portland, avec des déclarations liminaires axées sur cette question.
Loignon, 30 ans, ne portait pas de harnais de sécurité lorsqu’il est tombé du toit le 13 décembre 2018. Purvis, 47 ans, propriétaire d’une entreprise de rénovation domiciliaire, arrangé le travail à la maison sur Munjoy Hill.
Purvis a plaidé non coupable à un chef d’accusation d’homicide involontaire coupable et à un autre d’homicide involontaire coupable au travail, une loi rarement utilisée. Sur le premier chef d’accusation, l’État allègue que Purvis a causé la mort de Loignon par négligence ou par imprudence. Sur le second, l’État accuse Purvis d’avoir violé intentionnellement ou sciemment les réglementations fédérales en matière de sécurité d’une manière qui a causé la chute mortelle d’un employé.
Qu’il soit reconnu coupable d’homicide involontaire sur le lieu de travail pourrait dépendre de la façon dont les jurés interprètent leur relation de travail. Si Purvis était un employeur et Loignon un employé, les règles fédérales auraient obligé Purvis à prendre certaines mesures pour prévenir les chutes, comme s’assurer que Loignon porte un harnais de sécurité. Mais si Loignon était un entrepreneur indépendant, ces mêmes règlements ne se seraient pas appliqués.
Dès le début, Purvis a affirmé qu’il travaillait avec des entrepreneurs indépendants et qu’il ne pouvait pas les forcer à utiliser l’équipement de sécurité qu’il apporte au travail.
Le procureur général adjoint Leanne Robbin a affiché une liste de critères qu’elle a déclaré que les jurés doivent prendre en compte pour décider si Purvis était un employeur. Elle a dit qu’il l’était parce qu’il déterminait l’étendue et la durée des travaux de couverture, transportait les travailleurs sur les sites, fournissait des matériaux de construction et des équipements clés tels que des échelles, et s’occupait de toutes les transactions avec les propriétaires de bâtiments.. Elle a également déclaré qu’il avait reçu des avertissements répétés de l’Administration de la santé et de la sécurité au travail concernant son incapacité à obliger les travailleurs à porter une protection contre les chutes.
Shawn Purvis se présente devant le tribunal en mai 2019 lors de sa mise en accusation pour la mort d’un travailleur tombé du toit d’une maison sur Munjoy Hill en décembre 2018. Jill Brady/photographe du personnel
« Ces faits vous montreront qui était vraiment en charge du chantier au 157, rue du Congrès », a déclaré Robbin. « C’était cet homme, Shawn Purvis. Et s’il avait demandé à son équipage de porter les harnais antichute, Alan Loignon serait vivant.
L’avocat de la défense Tom Hallett a déclaré que les preuves montreraient en fait que les travailleurs qui se trouvaient sur Congress Street ce jour-là étaient tous des entrepreneurs indépendants. Il les a appelés « cowboys sur les toits ». Ils ont créé un système dans lequel Purvis effectuait les ventes et le travail, et ils pouvaient transmettre des emplois s’ils en avaient envie, et c’était la façon dont ils préféraient travailler, a déclaré Hallett.
Il a décrit l’affaire comme une bataille pour le contrôle de l’OSHA dans un État où de nombreuses personnes travaillent pour elles-mêmes.
« Ce cas est un cas où l’OSHA n’a pas ce contrôle », a déclaré Hallett. « Ils essaient de dicter le fonctionnement de ce groupe de Mainers indépendants. Ils n’ont pas ce droit.
Hallett a également déclaré qu’un témoin dira aux jurés que Loignon fumait des dabs – des doses concentrées de THC – lorsqu’il était sur le toit, et qu’il semblait fléchir avant de tomber au sol. Robbin a déclaré que la preuve présentée par l’État pourrait montrer que Purvis savait que Loignon utilisait de la marijuana et que Purvis la lui fournissait parfois.
L’Etat présentera ses premiers témoins jeudi. Le juge de la Cour supérieure Thomas Warren supervise le procès.
Ce n’est probablement que la deuxième fois que les procureurs du Maine portent plainte en vertu de la loi sur l’homicide involontaire coupable au travail, qui est une sous-section de l’homicide involontaire coupable et passible d’une peine maximale de cinq ans de prison et d’une amende de 5 000 $.
Lors de la première poursuite connue, en 1991, un grand jury du comté de York a inculpé une entreprise de construction du New Hampshire pour la mort d’un homme de 23 ans qui avait été écrasé deux ans plus tôt alors que les équipages révisaient le pont de la route 1 entre Portsmouth et Kittery, a rapporté l’Associated Press. Cette affaire s’est terminée par un acquittement, selon le bureau du procureur général.
Si Purvis est reconnu coupable d’homicide involontaire, un crime de classe A, il encourt un maximum de 30 ans de prison et une amende de 50 000 $.
Il pourrait également être passible de plus de 2 millions de dollars d’amendes de l’OSHA pour avoir omis de protéger les travailleurs contre les chutes. Purvis a contesté ses citations OSHA, et une audience sur ces citations a eu lieu sur plusieurs jours en octobre et novembre. On ne s’attend pas à ce qu’un juge administratif se prononce dans cette affaire avant des mois.
Purvis est resté libre, sous conditions, depuis son inculpation.
Le site Web de Purvis Home Improvement annonce des services pour la toiture, le bardage, les fenêtres et les gouttières. Son slogan est « Ne soyez pas nerveux, appelez Purvis ».
» Précédent
Un couple de Waterville arrêté après plus de 100 000 $ de fentanyl et du crack trouvé dans une chambre d’hôtel, selon la police
Suivant »
Histoires liées
Nom d’utilisateur / mot de passe invalide.
Veuillez vérifier votre courrier électronique pour confirmer et terminer votre inscription.
Utilisez le formulaire ci-dessous pour réinitialiser votre mot de passe. Lorsque vous aurez soumis votre e-mail de compte, nous vous enverrons un e-mail avec un code de réinitialisation.