Côté avant soi, à chaque fois. Pascal Struijk a suivi la doctrine de feu Billy Bremner à Leeds United.
Le joueur de 22 ans est rapidement passé d’une forme maladroite pour un rôle d’arrière latéral volant à quelqu’un qui lui manquait énormément lorsqu’il n’était pas du tout sur le terrain.
L’ascension de Struijk a été bien documentée. Retiré des moins de 23 ans vers la fin de la saison 2020 victorieuse, il a rapidement commencé dans l’élite en tant que jeune défenseur central.
L’ancien espoir de l’Ajax a rapidement échangé des appels téléphoniques avec Roberto Martinez au sujet d’un changement d’allégeance à sa Belgique, sa ville natale.
Cela faisait longtemps que Struijk n’était pas l’un des plus jeunes visages qui vous inquiétaient dans l’équipe de Leeds, telle a été son assurance sur le terrain.
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Une démonstration passionnante à l’arrière gauche lors du tirage au sort de Leicester City a été suivie d’un autre tour de star à Tottenham Hotspur, bien qu’il y ait eu des signes d’une blessure à son côté, qui a été traitée, mais ne l’a pas fait quitter le terrain.
Un banc à Brighton & Hove Albion a suscité de la confusion et de la frustration jusqu’à ce que Marcelo Bielsa explique que le défenseur n’était pas en mesure de terminer un 90 complet.
Struijk s’estimait suffisamment en forme pour revenir mardi, mais n’a duré que la moitié avant d’être retiré avec le même problème qui l’avait affecté dans l’East Sussex.
« Oui, c’est pareil [injury from Brighton] », a déclaré Bielsa.
« Nous apprécions tous le fait qu’il ait joué avec la limitation physique avec laquelle il a joué, c’est un talent très généreux et qui montre à quel point il est un coéquipier important pour nous tous. »
Tous les yeux seront rivés sur la conférence de presse de Bielsa avant Brentford vendredi matin pour le dernier sur Struijk et il y aura de l’espoir que ce ne soit pas un problème lancinant susceptible de durer longtemps.
Quoi qu’il en soit, c’est un épisode dans lequel Struijk a impressionné Bielsa et ses coéquipiers alors qu’il s’emploie à bâtir sa réputation au sein de l’équipe.