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Un entrepreneur de Quispamsis accusé d’avoir collecté des acomptes et de se retirer du travail


Peter Bourque, un résident de Nauwigewauk, pensait qu’il faisait une bonne action en embauchant Valley Roofing de Quispamsis pour remplacer son toit qui fuyait après que des amis lui aient recommandé l’entreprise.

« J’ai reçu quelques devis et j’ai décidé de l’accompagner, car étant un jeune homme qui démarre dans une nouvelle entreprise, je voudrais juste soutenir la relève locale », a-t-il déclaré.

Mais après avoir embauché le propriétaire, Craig Schulz, et lui avoir envoyé un acompte de 3 000 $, Bourque a déclaré qu’il était rapidement devenu évident que le travail de toiture n’allait pas être terminé.

Ce qui a suivi a été un cycle sans fin de ce que Bourque a décrit comme d’appeler et de parler avec Schulz, qui trouverait des excuses pour expliquer pourquoi il ne pouvait pas faire les travaux sur sa maison située dans une communauté rurale à environ 30 kilomètres de Saint John.

Un vendredi, des semaines après que le couvreur aurait été censé commencer, le client frustré était à bout de nerf.

Bourque a déclaré qu’il avait envoyé un e-mail et un SMS à Schulz, ainsi qu’un message vocal, lui donnant un délai dimanche pour retourner son dépôt. S’il ne le faisait pas, il se rendait à la police et publiait des articles sur l’entreprise sur les réseaux sociaux pour avertir les autres de Valley Roofing.

Il a dit qu’il n’avait rien entendu, alors il a posté sur Facebook. Après quelques autres allers-retours après le courrier, Bourque a déclaré que Schulz lui avait finalement dit qu’il ne serait pas en mesure de rendre l’argent.

Bourque a déclaré avoir parlé à un officier du détachement de la GRC de Hampton, qui lui a dit que le problème avec l’entreprise était une affaire civile, et il lui a été conseillé de déposer une plainte contre lui devant la Cour des petites créances.

En novembre, il a déposé une plainte contre Schulz devant le tribunal de Saint John, dans l’espoir de récupérer son argent.

Il s’avère qu’il n’est pas le seul.

Les affaires de petites créances s’accumulent contre l’entrepreneur

Hilary Steele est également répertoriée comme demanderesse dans les documents déposés auprès du tribunal de Saint John. Elle et son mari prétendent avoir perdu 4 000 $ au profit de l’entrepreneur. Steele a déclaré au journal qu’ils avaient embauché Shulz après avoir vendu leur maison. Ils avaient besoin d’un toit pour les nouveaux propriétaires.

« Nous avons juste payé à l’avance », a-t-elle déclaré. « Cet été, [the new owners] eu beaucoup de mal à entrer en contact avec lui. Ils nous appelleraient et [say] il les annulerait. En fin de compte, nous avons réalisé qu’il n’allait pas se présenter pour le travail. »

Alors que Bourque et Steele ont déposé un dossier en novembre, un autre demandeur, Ryan McLean, a déposé un dossier en septembre. McLean prétend qu’il a perdu 5 675 $ après avoir payé à l’avance. Un commentaire sur le formulaire des petites créances indique qu’aucun travail n’a jamais été effectué et que le propriétaire n’a pas retourné d’appels depuis deux mois.

Bourque a déclaré qu’il n’a toujours pas pu joindre l’entrepreneur pour signifier sa réclamation.

Aucune de ces allégations n’a été prouvée devant les tribunaux. Le Telegraph-Journal a demandé à Schulz de commenter un numéro figurant sur les documents judiciaires, mais n’a pas reçu de réponse. Bourque a déclaré que Schulz avait supprimé la page Facebook de son entreprise, peu de temps après avoir publié en ligne son expérience avec l’entreprise.

Depuis son poste, Bourque a déclaré avoir entendu une douzaine de personnes de la région ayant vécu des expériences similaires avec le couvreur.

Rod Gillis, un avocat en litige civil à Saint John, a déclaré que dans des cas comme celui-ci, il est difficile pour la police de prouver l’intention criminelle. Il a déclaré que la meilleure approche consiste à intenter une action civile et il a recommandé d’utiliser à la fois le nom de l’entreprise et celui du propriétaire.

« S’il s’agit d’une fraude, cela devient difficile à prouver, et d’un point de vue criminel, à moins que la réclamation ne soit avancée par une banque qui dit : « Nous avons été escroqués sur 200 000 $ », vous n’allez pas trouver de nombreux services de police qui feraient même bien plus que hocher la tête et prendre votre nom et votre numéro », a déclaré Gillis.

Const. Jeremy Piper, du détachement de la GRC de Hampton, où Bourque a signalé le problème, a déclaré que la force enquêtait, mais qu’elle n’avait reçu qu’une seule plainte au sujet de l’entreprise.

Les antécédents de l’entrepreneur soulèvent des questions

Ce n’est pas la première année que des clients mécontents tentent de poursuivre Schulz en justice.

Selon un affidavit déposé par Luke Mosher et Joshua Innis en 2019, Schulz a effectué des travaux de toiture pour leur entreprise, First City Ventures Ltd., en juillet 2018. Mais en août de la même année, ils ont découvert que le toit fuyait à plusieurs endroits.

« Les demandeurs ont tenté de contacter M. Schulz, mais il a refusé de revenir et de régler les problèmes », lit-on dans la demande.

En septembre, Mosher et Innis ont embauché A Buyer’s Choice Home Inspections pour évaluer le problème, ce qui a permis à l’entreprise d’identifier « plusieurs domaines de mauvaise qualité de fabrication », selon la revendication.

Le rapport, contenu dans la réclamation, énumère des exemples de taches d’eau et d’humidité sur le sol dues à la pénétration de l’eau, des taches sur le plafond en plâtre et de la lumière visible autour d’un évent de plomberie, entre autres problèmes.

En janvier 2020, Schulz a été condamné à payer 16 816,48 $ à Mosher, Innis et First City Ventures Ltd. par l’arbitre des petites créances Tammy L. Moore, selon les dossiers du tribunal.

Ron Hutton, directeur exécutif de l’Association des entrepreneurs en couverture du Nouveau-Brunswick, a déclaré que les problèmes entourant Valley Roofing of Quispamsis jettent un éclairage négatif sur l’industrie. Il recommande aux consommateurs de demander des références, de ne jamais fournir de dépôt et de s’assurer que l’entrepreneur a une couverture et une assurance responsabilité de Travail sécuritaire NB.

« Si vous recherchez le prix le plus bas possible, vous vous retrouvez parfois dans des situations dans lesquelles vous ne voulez pas être », a déclaré Hutton. « Si un entrepreneur vous cite et dit qu’il a besoin d’argent pour acheter le matériel, c’est généralement un signal d’alarme. Si l’entrepreneur ne peut pas financer le matériel (…), vous ne devriez pas faire ça. »

Il a également suggéré d’acheter le matériau de couverture et d’embaucher un entrepreneur pour la main-d’œuvre. Si quelque chose comme la situation présumée avec Valley Roofing se produit, la police doit être contactée.

« Si les choses tournent mal, vous avez toujours le matériel. Mais vous ne devriez pas mettre de l’argent en dépôt pour un travail que vous n’avez pas vu faire – point final », a-t-il déclaré.

« Utilisez votre intuition. Lorsqu’une personne arrive pour faire l’estimation, comment est-elle habillée, comment vous aborde-t-elle, quelle est son attitude ? Sont-elles professionnelles ? »

Robin Grant, journaliste de l’Initiative de journalisme local, Telegraph-Journal



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